 |
| “Wij moeten alle info over de werken vernemen via de media”, zegt Swenden. |
Het stadsbestuur van Sint-Niklaas besliste twee jaar geleden de winkelstraat her aan te leggen wegens te oude riolering. Er komt meer groen en ruimte voor de winkelier en is er ook sprake van een autovrije winkelstraat. Een kernversterkend winkelcentrum is wat de Sp.a wil. De handelaars zijn het erover eens dat er iets moet gebeuren. Een vierde van de winkelpanden staat namelijk leeg in de Stationstraat. Aan het plan werken Daniël Ost (bekende bloemenkunstenaar) en Kristof Swinnen (tuinarchitect) mee.
Koen Swenden van juwelierszaak Van Ruyskensvelde voelt zich bedrogen. “Ze hebben ons in 2007 verzekerd dat er geen nieuwe werken kwamen aan de Stationstraat. Twee jaar later zijn ze aan een plan begonnen”. De riolering dateert al van de 19e eeuw, deze moet worden verhoogd. De stad zag dit als een gelegenheid om een nieuw elan aan de winkelstraat te geven. De heraanleg moet een nieuwe impuls geven aangezien het koopcentrum een wegzuigeffect van consumenten had. “Om de straat te vernieuwen moet je kijken naar het huidige klantenprofiel”, aldus Patrick De Schepper van Slaapgoed Verlinden. Het aantal winkeliers vermindert per maand aanzienlijk. De renovatie zou beginnen in 2011 om zo klaar te zijn in 2012 wegens de gemeenteraadsverkiezingen. “Zo steken ze pluimen op de hoed”, volgens De Schepper. Toch wordt het steeds uitgesteld. In september zou er uiteindelijk gestart worden. Niet mogelijk, volgens de ondernemers, er is nog geen serieus plan.
De handelaars zijn teleurgesteld. “Wij moeten alle info over de werken vernemen via de media”, zegt Swenden. De stad loopt leeg door het lang uitblijven van concrete beslissingen. Mogelijke ondernemers die willen investeren in een leegstaand pand wachten tot na de vernieuwing. Volgens Swenden zou het stadsbestuur meer mogen doen om mensen terug naar de stad te lokken en zou men meer voor haar handelaars mogen doen. “Door alleen de Stationstraat aan te pakken, komt men er niet. De mobiliteit in heel Sint-Niklaas moet vernieuwd worden”, zegt De Schepper. Dit is nu net het heikel punt van de politiek. Sp.a wil de auto uit de stad door een verkeersvrije winkelstraat in te voeren. “De consument vraagt een vlotte mobiliteit, rol dus de rode loper uit voor de auto”, aldus De Schepper.
Het aantal parkeerplaatsen wordt drastisch verminderd. In het nieuwe plan worden er maar 25 plaatsen aangeboden in plaats van 70 nu. Op dit moment zijn er al problemen om koning auto achter te laten. “Er is geen deftige wegverwijzing naar de parkeerplaatsen waardoor de consumenten minutenlang rond de grote markt staan aan te schuiven”, zegt Swenden. De ondernemers benadrukken dat ze niet tegen een autovrije winkelstraat zijn op voorwaarde dat de stad eerst terug moet bruisen. De renovatie van het Casino zou de oorzaak zijn van het uitstellen van de werken aan de Stationstraat. “De heropleving wordt zo in de diepvries gestoken”, zegt Swenden.
Dit werk is gelicenseerd onder een Creative Commons Naamsvermelding-NietCommercieel-GeenAfgeleideWerken 3.0 Nederland licentie
Geen opmerkingen:
Een reactie posten